Grandes figuras olímpicas que incursionaron en la NFL
Campeones legendarios, medallistas de oro, plata y bronce que probaron fortuna en la NFL con diferentes resultados (AP-NFL).
JIM THORPE fue nombrado el mejor deportista de la primera mitad del siglo XX. En los Olímpicos de Estocolmo 1912, ganó las pruebas de decatlón y heptatlón, que le fueron vergonzosa e injustamente despojadas por el COI (AP-NFL).
En la NFL, THORPE fue precursor, fundador, jugador y hasta presidente de la liga. Jugó 12 años para los equipos Canton Bulldogs, Cleveland Indians, Oorang Indians, Rock Island Independents, New York Giants y Chicago Cardinals (AP-NFL).
BOB MATHIAS fue doble ganador del oro de la extenuante prueba del decatlón en las justa olímpicas de Londres’48 y Helsinki’52.
El paso de BOB MATHIAS por la NFL no tuvo la misma brillantez que en las pruebas de pista y campo. En 1953, como egresado de Stanford fue seleccionado por los Washington Redskins, pero nunca jugó un partido oficial.
GLENN DAVIS (41) (abajo) logró tres títulos olímpicos en 400 con vallas y 4 x 400 entre Melbourne 56 y Roma 60 para luego jugar con los Detroit Lions en 1960 y 1961 como receptor abierto sin pena ni gloria (AP-NFL).
OLLIE MATSON obtuvo plata y bronce en los olímpicos de Helsinki en 52 en 400 metros para luego firmar con los Chicago Cardinals en 1952 (AP-NFL).
MATSON tuvo una destacada trayectoria en la NFL como corredor hasta llegar al Salón de la Fama. Además de los Cardinals, también destacó con los Los Angeles Rams y con los Philadelphia Eagles (AP-NFL).
BOB HAYES fue un destacadísimo velocista que conquistó la gloria en los 100 metros planos con el oro en Tokio’64 (AP-NFL).
BOB HAYES también dejó huella indeleble en la NFL y como receptor abierto de los Dallas Cowboys se convirtió en el único hombre que ha ganado un oro olímpico y un Super Bowl, además de que ingresó al Salón de la Fama de Canton (AP-NFL).
JIM HINES hizo historia grande al ganar los 100 metros planos en México’68, con récord mundial de 9.95 segundos.
HINES también se colgó el oro en el relevo 4 por 100 metros, sin embargo, cuando fue reclutado por los Miami Dolphins en 1968 y luego se probó con los Kansas City Chiefs en 1970 no tuvo éxito.
MICHAEL CARTER fue medallista de plata en el lanzamiento de bala durante los Juegos Olímpicos de Los Angeles’84.
En la NFL, MICHAEL CARTER fue tackle nariz de los San Francisco 49ers de 1984 a 1992 y contribuyó en la conquista de tres Trofeos Lombardi (AP-NFL).
RON BROWN fue integrante del relevo de Estados Unidos que ganó el oro en Los Angeles’84 y también fue atleta y receptor abierto estrella en la Universidad de Arizona State (AP-NFL).
En la NFL, Brown jugó para las dos franquicias de Los Angeles, los Rams y los Raiders, como receptor abierto entre 1984 y 1991 (AP-NFL).
JAMES JETT fue otro velocista que dio gloria a Estados Unidos y en Barcelona’92 integró el relevo 4 por 100 que ganó el oro (AP-NFL).
En la NFL, JAMES JETT jugó de 1993 a 2002 con los Los Angeles/Oakland Raiders y disputó el Super Bowl XXXVIII antes de retirarse (AP-NFL).
WILLIIE GAULT fue un gran exponente en los 110 metros con vallas, pero se quedó sin ir a los Olímpicos por el boicot de Estados Unidos a Moscú 1980 (AP-NFL).
GAULT, sin embargo, fue campeón mundial de atletismo en 1983 en 110 metros con vallas y 4 x 100 metros. En la NFL, fue receptor abierto para Chicago Bears y Los Angeles Raiders de 1983 a 1993 (AP-NFL).
RENALDO NEHEMIAH también se quedó sin experiencia olímpica por el boicot estadounidense a Moscú’80, a pesar de ser un gran estrella en los 110 metros con vallas (AP-NFL).
NEHEMAIH tuvo una breve carrera en la NFL de 1982 a 1984 con los San Francisco 49ers jugando al lado del grandioso quarterback Joe Montana con el que participó y ganó el Super Bowl XIX (AP-NFL).